Die Emmer Wirtschaft bleibt bis Mitte des 19. Jahrhunderts stark landwirtschaftlich geprägt. Insbesondere der Getreideanbau bildet für die Bevölkerung eine wichtige Einkommensgrundlage. Eingefasst zwischen der mächtigen Stadt und dem wichtigen Verwaltungszentrum Rothenburg entwickeln sich Gewerbe und Handel in Emmenbrücke lange Zeit sehr zurückhaltend. Die Anbindung an das schweizerische Schienennetz sowie der unbegrenzte Zugang zur Wasserkraft verhelfen der Gemeinde im 19. Jahrhundert schliesslich zum wirtschaftlichen Durchbruch.